PDF druckt nicht? warum das Drucken scheitert, obwohl die Anzeige klappt

Es ist ein wirklich verwirrender Fehler: Das Dokument liegt direkt vor Ihnen auf dem Bildschirm, jede Seite wird dargestellt, und der Drucker liefert nichts, oder leere Blätter, oder eine Fehlermeldung. Der erste Impuls ist die Annahme, die Datei sei auf subtile Weise beschädigt. Meistens ist sie das nicht.

Eine PDF anzuzeigen und eine zu drucken sind unterschiedliche Vorgänge mit unterschiedlichen Anforderungen. Ihr Reader zeichnet auf einen Bildschirm, den er vollständig kontrolliert, in beliebiger Auflösung, mit allen benötigten Schriften bereits im Speicher. Beim Drucken wird das Dokument an eine Kette anderer Software übergeben — einen Druckertreiber, eine Warteschlange, manchmal den eigenen Interpreter des Druckers —, und jedes dieser Glieder kann Arbeit verweigern, die Ihr Reader gern erledigt hat. Genau dort bricht das Drucken.

Warum sich eine PDF öffnen, aber nicht drucken lässt

Sechs Dinge erklären nahezu jeden Fall, und es lohnt sich, sie auseinanderzuhalten, weil ihre Lösungen nichts gemeinsam haben:

Das Kennzeichen für die Druckberechtigung

Das PDF-Format trägt eine Reihe von Berechtigungskennzeichen, die unabhängig von einem Passwort zum Öffnen der Datei gelten — Drucken, Text kopieren, Bearbeiten und Extrahieren lassen sich jeweils einzeln erlauben oder verbieten. Ein Dokument kann sich daher für jeden frei öffnen lassen und den Druck dennoch verweigern; genau so verteilen Verlage, Prüfungsämter und manche Dokumentensysteme in Unternehmen schreibgeschütztes Material.

Das Symptom ist unverkennbar: Der Druckbefehl ist ausgegraut oder erzeugt einen Fehler, der Berechtigungen oder Sicherheit erwähnt, statt mitten im Auftrag abzubrechen. Prüfen Sie die Dokumenteigenschaften in Ihrem Reader; dort listet ein Sicherheits- oder Berechtigungsbereich auf, was die Datei zulässt.

Gehört das Dokument Ihnen — etwas, das Sie selbst erstellt oder geschützt haben und jetzt drucken müssen —, entfernt PDF entsperren die Beschränkung, sofern Sie das Passwort haben. Gehört es jemand anderem, ist die Beschränkung eine Lizenzentscheidung und kein technischer Defekt, und der richtige Schritt ist, den Absender um eine druckbare Fassung zu bitten.

Formulare, Anmerkungen und Ebenen, die nicht drucken

Dies ist die häufigste Ursache der konkreten Klage „es druckt, aber der Inhalt fehlt“, und sie geht auf ein strukturelles Detail des Formats zurück. Seiteninhalt, Anmerkungen und Formularfelder werden in getrennten Schichten gespeichert. Was Sie in ein Formularfeld eintippen, die Markierungen und Kommentare, die Sie hinzufügen, und die Unterschrift, die Sie auf die letzte Seite setzen, sind alle Anmerkungsinhalt, nicht Seiteninhalt.

Druckertreiber und Reader-Einstellungen unterscheiden sich darin, ob sie diese Schicht einbeziehen. Adobe hat im Druckdialog ein Auswahlmenü „Kommentare und Formulare“, das in manchen Konfigurationen standardmäßig das Dokument ohne sie druckt. Das Ergebnis ist ein Formular, das mit lauter leeren Antworten druckt, oder ein unterschriebener Vertrag, der ohne Unterschrift herauskommt — was deutlich schlimmer ist, als gar nicht zu drucken, weil man es leicht übersieht.

• Ausgefüllte Formularfelder drucken leer. Der klassische Fall. Ihre Antworten sind Anmerkungsinhalt, und der Treiber hat sie übersprungen.
• Unterschriften und Stempel verschwinden. Dieselbe Ursache. Eine gezeichnete oder als Bild eingefügte Unterschrift bleibt eine Anmerkung, bis sie flachgemacht wird.
• Markierungen und Kommentare fallen weg. Oft gewollt — aber nicht, wenn die Markierungen der eigentliche Zweck des Dokuments sind.
• Ganze Seiten drucken leer. Dokumente mit Ebenen wie CAD-Exporte und Druckvorstufendateien können ihren sichtbaren Inhalt auf einer als nicht druckbar markierten Ebene haben.

Ein einziger Vorgang behebt alle vier. PDF flach machen führt Anmerkungen, Formularfelder und Ebenen zu gewöhnlichem Seiteninhalt zusammen und erzeugt ein Dokument mit einem einzigen sichtbaren Zustand, das genau so druckt, wie es angezeigt wird. Aus demselben Grund ist es auch der richtige Schritt, bevor Sie ein ausgefülltes Formular archivieren oder per E-Mail versenden — ein verwandtes Problem zu Seiten, die am Bildschirm leer erscheinen, die dieselbe Ursache haben.

Schriften, Transparenz und Druckerspeicher

Die übrigen dokumentseitigen Fehler haben alle dieselbe Gestalt: Der Drucker soll etwas tun, was er nicht kann, und hängt, bricht ab oder liefert Unsinn. Es lohnt sich, sie zu erkennen, denn die Lösung ist für alle dieselbe.

• Schriften, die der Drucker nicht laden kann. PostScript-Drucker erhalten die Schriftdaten mit dem Auftrag. Eine beschädigte oder ungewöhnlich große eingebettete Schrift kann bei der Übertragung scheitern und druckt dann Zeichensalat oder gar nichts.
• Transparenz und Füllmethoden. Schlagschatten, weiche Masken und geschichtete Grafiken aus Designprogrammen müssen vor dem Drucken flachgemacht werden. Manche Treiber tun das korrekt, manche erzeugen schwarze Kästen oder weiße Lücken, und manche bleiben unbegrenzt auf der Seite hängen.
• Sehr große Bilder. Ein 600-dpi-Scan einer vollen Seite ist eine erhebliche Datenmenge pro Blatt. Bescheidene Bürodrucker gehen mitten im Auftrag der Arbeitsspeicher aus, und sie halten an.
• Riesige Seitenzahlen. Das Spoolen eines tausendseitigen Dokuments kann den Speicherplatz erschöpfen oder die Warteschlange in eine Zeitüberschreitung laufen lassen, bevor der Druck überhaupt beginnt.

Bei den Speicherfällen ist das Verkleinern der Datei die direkte Lösung: PDF komprimieren rechnet überdimensionierte Bilder herunter, was für sich genommen meist reicht. Ist ein Dokument schlicht zu lang, um in einem Zug gespoolt zu werden, teilt PDF aufteilen es in Kapitel oder gleich große Teile, die Sie nacheinander drucken. Für Schriften und Transparenz ist die Notlösung im nächsten Abschnitt zuverlässiger als jedes Feintuning am Treiber.

Wenn das Problem gar nicht die PDF ist

Bevor Sie weitere Zeit in das Dokument stecken, schließen Sie die Maschine aus. Jede dieser Prüfungen dauert eine Minute und sie erklären einen überraschend großen Anteil der Meldungen „die PDF druckt nicht“:

1. Drucken Sie etwas anderes. Ein einseitiges Dokument aus einer beliebigen anderen Anwendung. Scheitert das, sind Drucker, Treiber oder Warteschlange schuld, und die PDF ist unschuldig.
2. Leeren Sie die Druckwarteschlange. Ein einziger hängender Auftrag blockiert alles dahinter, und diese nachfolgenden Aufträge sehen aus, als würden sie einzeln scheitern. Brechen Sie alles in der Warteschlange ab und starten Sie den Druckwarteschlangendienst neu.
3. Drucken Sie aus einem anderen Reader. Öffnen Sie die Datei in Chrome und drucken Sie von dort. Chrome stellt die Seiten selbst dar und sendet einen vergleichsweise einfachen Auftrag, was einen guten Teil der Treiberkomplexität umgeht.
4. Aktualisieren Sie den Druckertreiber. Treiber, die älter sind als die PDF-Funktionen eines Dokuments, scheitern genau auf diese Weise, besonders bei Transparenz.

Als Bild drucken: die universelle Notlösung

Wenn Sie eine einzige praktische Technik aus diesem Leitfaden mitnehmen, dann diese. Nahezu jeder Druckdialog bietet eine Option Als Bild drucken, versteckt hinter einer Schaltfläche „Erweitert“. Sie verändert den Auftrag grundlegend: Statt dem Drucker eine Beschreibung der Seite zu schicken — Schriften zum Laden, Vektoren zum Zeichnen, Transparenz zum Auflösen —, rendert Ihr Rechner jede Seite zu einer flachen Bitmap und sendet diese.

Weil der Drucker ein Bild statt Anweisungen erhält, verschwinden sämtliche Schrift-, Transparenz- und Interpreterprobleme auf einen Schlag. Es ist langsamer, und Text wirkt etwas weicher, aber es funktioniert, wenn sonst nichts mehr geht.

Eine PDF, die nicht druckt, in drei Schritten reparieren

Vom Wahrscheinlichsten zum Unwahrscheinlichsten löst diese Reihenfolge die überwiegende Mehrheit aller Druckfehler:

Lässt sich die Datei überhaupt nicht öffnen, ist Drucken das falsche Problem: Beginnen Sie mit der Bedeutung der Fehlermeldung Ihres Readers und kommen Sie zum Drucken zurück, sobald sich das Dokument öffnet.

Häufig gestellte Fragen