JPG बनाम PNG बनाम PDF आपको असल में कौन-सा फ़ॉर्मैट चुनना चाहिए?

ज़्यादातर लोग इन तीन फ़ॉर्मैट को इत्तेफ़ाक़ से सीखते हैं — सेव डायलॉग ने जो दिया, फ़ोन ने जो बनाया, वेबसाइट ने जो माँगा — और आख़िर में इन्हें एक ही चीज़ के आपस में बदले जा सकने वाले नाम मान बैठते हैं। ये दूर-दूर तक एक चीज़ नहीं हैं, और इनके फ़र्क़ रोज़मर्रा की दस्तावेज़ी झुँझलाहट का हैरान करने वाला हिस्सा समझा देते हैं: वह स्क्रीनशॉट जो धुँधला निकला, वह लोगो जिसके पीछे स्लेटी डिब्बा आ गया, वह फ़ॉर्म जिसने फ़ाइल नहीं ली, वह 14 MB का अटैचमेंट।

सबसे काम की बात यह समझना है कि यह तीन चीज़ों की तुलना है ही नहीं। JPG और PNG इमेज फ़ॉर्मैट हैं और एक ख़ास बात में अलग होते हैं। PDF डॉक्यूमेंट कंटेनर है और बिलकुल अलग श्रेणी में आता है।

छोटा जवाब

• JPG — फ़ोटो, और ऐसा हर कंटेंट जिसमें रंग लगातार बदलते हों और फ़ाइल का छोटा होना पिक्सेल-दर-पिक्सेल सटीकता से ज़्यादा मायने रखता हो।
• PNG — स्क्रीनशॉट, लोगो, डायग्राम, तीखे किनारों या सपाट रंग वाली हर चीज़, और वह सब जिसे पारदर्शी बैकग्राउंड चाहिए।
• PDF — वह सब जो दस्तावेज़ है: कई पेज, पढ़े जाने के लिए लिखा टेक्स्ट, ऐसा कुछ जो प्रिंट होगा, साइन होगा, संभाल कर रखा जाएगा या किसी को जमा किया जाएगा।

अगर और कुछ याद न रहे तो यह रखें: जिस पल कोई चीज़ तस्वीर नहीं बल्कि दस्तावेज़ बन जाती है, जवाब PDF है — चाहे JPG आपकी स्क्रीन पर कितना ही अच्छा क्यों न दिखे।

JPG असल में क्या करता है

JPG — इसे JPEG भी लिखा जाता है, दोनों एक ही फ़ॉर्मैट हैं — लॉसी कंप्रेशन इस्तेमाल करता है। यह इमेज का विश्लेषण करता है, तय करता है कि इंसानी आँख किस डिटेल को सबसे कम पकड़ पाएगी, और उसे हमेशा के लिए फेंक देता है। नतीजा ऐसी फ़ाइल है जो कच्चे पिक्सेल डेटा से शायद दसवाँ हिस्सा है, और क़ीमत आम तौर पर दिखती नहीं।

फ़ोटो के लिए यह सौदा शानदार है। फ़ोटोग्राफ़िक कंटेंट में रंग और चमक धीरे-धीरे बदलते हैं और तीखे किनारे कम होते हैं — एल्गोरिद्म इसी के लिए बनाया गया था। किसी नज़ारे का ठीक से सेव किया गया JPG असली से देखने में अलग नहीं किया जा सकता, वह भी साइज़ के एक अंश में; इसीलिए दुनिया का हर कैमरा और हर फ़ोन JPG ही बनाता है।

तीखे किनारों वाली किसी भी चीज़ पर वही एल्गोरिद्म साफ़ दिखने वाली नाकामी देता है। टेक्स्ट, लाइन ड्रॉइंग, स्क्रीनशॉट और लोगो एक सपाट रंग से दूसरे में अचानक छलाँग से भरे होते हैं, और यही वह मामला है जिसे JPG सबसे ख़राब संभालता है। कंप्रेशन अक्षरों के किनारों पर हल्के धब्बे और चौकोर छल्ले पैदा करता है — आर्टिफ़ैक्ट — इसीलिए JPG में सेव किया गया स्क्रीनशॉट असली के बग़ल में थोड़ा गंदा लगता है।

JPG में पारदर्शिता भी नहीं होती। हर JPG एक ठोस आयत है। पारदर्शी बैकग्राउंड वाला लोगो JPG में सेव कीजिए और पारदर्शिता सफ़ेद हो जाएगी — रंगीन पेज पर रखे लोगो के पीछे दिखने वाले सफ़ेद डिब्बे की जड़ यही है।

PNG असल में क्या करता है

PNG लॉसलेस कंप्रेशन इस्तेमाल करता है। यह पिक्सेल डेटा में पैटर्न ढूँढ़कर उन्हें ज़्यादा किफ़ायत से रखता है, पर इमेज को हूबहू दोबारा बनाता है: हर पिक्सेल असली जैसा ही लौटता है। कुछ भी कभी नहीं फेंका जाता, चाहे फ़ाइल कितनी ही बार खोली और दोबारा सेव की जाए।

इसी वजह से PNG ठीक उसी कंटेंट के लिए सही चुनाव है जिसे JPG बिगाड़ता है। PNG में सेव किया स्क्रीनशॉट पिक्सेल-दर-पिक्सेल सटीक होता है: टेक्स्ट फ़ाइल में उतना ही साफ़ रहता है जितना स्क्रीन पर था। डायग्राम, चार्ट, लोगो, आइकन और सपाट रंग के बड़े हिस्सों वाली हर चीज़ PNG में बहुत अच्छी तरह कंप्रेस होती है, अक्सर JPG से भी बेहतर, क्योंकि दोहराए गए एक जैसे पिक्सेल ही इसके एल्गोरिद्म की ताक़त हैं।

PNG असली अल्फ़ा चैनल भी सपोर्ट करता है — हर पिक्सेल के स्तर पर पारदर्शिता, जिसमें नरम किनारों के लिए आंशिक पारदर्शिता भी शामिल है। इसीलिए लोगो और आइकन PNG में बाँटे जाते हैं: वही फ़ाइल सफ़ेद पेज, गहरे पेज या फ़ोटो — किसी पर भी बैठ जाती है, बिना अपने पीछे आयताकार बैकग्राउंड घसीटे।

क़ीमत साइज़ है, और ठीक उसी एक तरह के कंटेंट पर जिसमें PNG कमज़ोर है। फ़ोटो में दोहराए गए पिक्सेल लगभग नहीं होते, इसलिए लॉसलेस कंप्रेशन के पास भुनाने को कम बचता है; PNG में सेव की गई फ़ोटो आम तौर पर उसी JPG से पाँच से दस गुना बड़ी होती है और दिखने में कोई फ़ायदा नहीं देती। छुट्टियों की तस्वीरें PNG में भेजना स्क्रीनशॉट को JPG में सेव करने का उल्टा है — कंटेंट के लिए ग़लत फ़ॉर्मैट।

PDF उसी श्रेणी में क्यों नहीं आता

JPG और PNG पिक्सेल की एक ग्रिड रखते हैं। बस इतना ही। PDF वह कंटेनर है जो एक दस्तावेज़ का ब्योरा देता है: तय नाप वाले पेज, एम्बेडेड फ़ॉन्ट के साथ असली टेक्स्ट, वेक्टर ग्राफ़िक्स जो किसी भी ज़ूम पर साफ़ रहते हैं, और जहाँ इमेज चाहिए वहाँ इमेज — सब एक फ़ाइल में मेटाडेटा, बुकमार्क और पेज क्रम के साथ बँधे हुए।

इसीलिए यह तुलना लोगों को उलझाती रहती है। फ़ोटो के लिए JPG लें या PDF — यह वाजिब सवाल है जिसका साफ़ जवाब है (JPG)। साइन किए हुए कॉन्ट्रैक्ट के लिए JPG लें या PDF — यह असल में फ़ॉर्मैट का सवाल है ही नहीं: एक दस्तावेज़ है और दूसरा दस्तावेज़ की तस्वीर।

कंटेनर से आपको क्या मिलता है:

• असली पेज। PDF पेज का नाप तय होता है — A4, Letter — इसलिए वह अंदाज़े के मुताबिक़ प्रिंट होता है। इमेज मनमाने पिक्सेल साइज़ का आयत है जिसे हर ऐप्लिकेशन अपने अंदाज़े से बड़ा-छोटा करता है।
• एक फ़ाइल में कई पेज। बारह पेज की रिपोर्ट एक PDF है। इमेज के रूप में वह बारह फ़ाइलें हैं, एक खोने के बारह मौक़े, और एक अटैचमेंट लेने वाले हर फ़ॉर्म के लिए मुसीबत।
• चुना और खोजा जा सकने वाला टेक्स्ट। PDF का टेक्स्ट चुना, खोजा और कॉपी किया जा सकता है, और स्क्रीन रीडर उसे बोलकर सुना सकता है। इमेज का टेक्स्ट टेक्स्ट की तस्वीर है और इनमें से कुछ नहीं चलता।
• सुरक्षा और हस्ताक्षर। पासवर्ड, एन्क्रिप्शन, अनुमतियाँ और डिजिटल हस्ताक्षर स्पेसिफ़िकेशन का हिस्सा हैं। इमेज इनमें से कुछ भी सपोर्ट नहीं करतीं।
• संग्रह की गारंटी। PDF/A लंबे समय तक सहेजने का औपचारिक मानक है, इसीलिए रिकॉर्ड सिस्टम और अनुपालन नियम इसे माँगते हैं।

जानने लायक़ बारीकी: किसी PDF में एक पेज की तस्वीर के सिवा कुछ न हो, तो वह इमेज की सीमाएँ ही विरासत में पा लेता है — न चुना जा सकने वाला टेक्स्ट, न कुछ खोजने लायक़। OCR से पहले स्कैन यही होता है। कंटेनर सही है; कंटेंट को अब भी टेक्स्ट लेयर चाहिए, और वही OCR PDF जोड़ता है।

आमने-सामने

जो सेव कर रहे हैं उसके हिसाब से चुनें

कंटेंट से उल्टा सोचना कंप्रेशन के बारे में माथापच्ची करने से तेज़ है:

HEIC, WebP और TIFF

तीन और फ़ॉर्मैट इतनी बार सामने आते हैं कि हर एक एक पंक्ति का हक़दार है।

HEIC

वह फ़ॉर्मैट जिसमें iPhone डिफ़ॉल्ट रूप से फ़ोटो सेव करता है। यह वाक़ई JPG से बेहतर है — लगभग आधे साइज़ में तुलनीय क्वालिटी — पर Apple की दुनिया के बाहर इसका सपोर्ट अब भी अधूरा है, इसीलिए ईमेल से भेजा HEIC अक्सर ऐसी फ़ाइल बनकर पहुँचता है जिसे पाने वाले का कंप्यूटर खोलने से मना कर देता है। जिनका सेटअप आप नहीं जानते, उन्हें फ़ोटो भेजनी हो तो पहले JPG में बदल लें, या Settings → Camera → Formats → Most Compatible से कैप्चर सेटिंग बदल दें।

WebP

Google का वेब इमेज फ़ॉर्मैट, जो लॉसी और लॉसलेस दोनों मोड के साथ पारदर्शिता भी सपोर्ट करता है और आम तौर पर उसी JPG या PNG से 25–35% छोटा होता है। हर मौजूदा ब्राउज़र इसे संभाल लेता है। डेस्कटॉप सॉफ़्टवेयर और अपलोड फ़ॉर्म अक्सर नहीं — इसीलिए वेबसाइट से सेव की गई इमेज बार-बार ऐसे फ़ॉर्मैट में मिलती हैं जिसे लोकल में कुछ भी नहीं खोलता।

TIFF

स्कैनिंग और प्रिंटिंग का पुराना पेशेवर फ़ॉर्मैट — लॉसलेस, बहुत बारीक, कई पेज सपोर्ट करता है, और बहुत भारी। छपाई, मेडिकल इमेजिंग और कुछ आर्काइव सिस्टम में आज भी मानक है। अगर आपको कई पेज वाला TIFF मिला है और ऐसा कुछ चाहिए जिसे आम लोग खोल सकें, तो उसे PDF में बदल लें।

आपस में कन्वर्ट करना

कन्वर्ज़न हर दिशा में आसान है, पर नतीजा किसी काम का होगा या नहीं, यह दो नियम तय करते हैं।

ऊपर की ओर कन्वर्ट करना सुरक्षित है; नीचे की ओर नहीं। PNG से JPG में डिटेल हमेशा के लिए चली जाती है। JPG से वापस PNG करने पर वह लौटती नहीं — आपको पहले से ख़राब हो चुकी इमेज की लॉसलेस कॉपी मिलती है, वह भी बड़ी फ़ाइल में। जो डिटेल गई सो गई, इसलिए असली फ़ाइल बेहतर फ़ॉर्मैट में रखें और कॉपियाँ उसी से एक्सपोर्ट करें, न कि पहले से कन्वर्ट हुई फ़ाइल को दोबारा कन्वर्ट करें।

इमेज से PDF सबसे आम दिशा है, और यही वह है जिसे सोच-समझकर करना चाहिए। इमेज से PDF JPG, PNG, HEIC, WebP और TIFF लेता है, एक बार में कई फ़ाइलें संभालता है, और कन्वर्ट करने से पहले पेज क्रम, पेज साइज़ और ओरिएंटेशन तय करने देता है। काम की PDF और सफ़ेदी में खोई छोटी-सी तस्वीर के बीच का फ़र्क़ यही सेटिंग्स हैं — ब्योरा इमेज को PDF में कैसे बदलें में है।

दूसरी दिशा में PDF से इमेज हर पेज को तस्वीर के रूप में तैयार करता है, जो थंबनेल या स्लाइड के लिए ठीक यही चाहिए। पर साफ़ रहिए कि आप क्या खो रहे हैं: टेक्स्ट टेक्स्ट नहीं रह जाता, फ़ाइल खोजी नहीं जा सकती, और एक पेज एक इमेज बन जाता है। प्रेज़ेंटेशन में पेज डालने के लिए यह सही क़दम है और ऐसी हर चीज़ के लिए ग़लत जिसे अब भी दस्तावेज़ की तरह काम करना है।

दो व्यावहारिक अगले क़दम। अगर इमेज ने आपकी PDF को बेवजह भारी कर दिया है, तो PDF कंप्रेस उन्हें पेज की बनावट छेड़े बिना दोबारा एन्कोड कर देता है। और अगर आपकी PDF ऐसी इमेज से बनी है जिन्हें टेक्स्ट की तरह पढ़ा जाना चाहिए — स्कैन, या पेजों की तस्वीरें — तो OCR PDF वह अदृश्य टेक्स्ट लेयर जोड़ देता है जिससे दस्तावेज़ खोजने लायक़ बन जाता है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न