Come ridurre il peso delle immagini prima di convertirle in PDF

Fotografi dieci pagine, le converti in un PDF e ti ritrovi con un file da 60 MB che Gmail non spedisce e che il portale delle candidature non accetta. La reazione abituale è comprimere il PDF dopo, e funziona — ma è la seconda soluzione migliore, applicata quando il problema è già cotto dentro al file.

Il motivo è aritmetico. La fotocamera di uno smartphone attuale produce immagini con circa il triplo dei pixel che una pagina A4 può mostrare alla massima qualità di stampa, e cinque o sei volte quelli che vedrà mai chi legge su uno schermo. Quell'eccesso viene incorporato nel PDF, trasportato, caricato, scaricato — e poi in gran parte scartato dalla compressione che esegui alla fine. Rimuoverlo all'inizio produce un file più piccolo, una conversione più rapida e, spesso, un risultato di aspetto migliore.

Perché ridimensionare prima invece di comprimere dopo

Entrambe le strade finiscono con un PDF più leggero. Non finiscono con lo stesso PDF.

La distinzione che conta riguarda che cosa viene buttato via. Il ricampionamento rimuove risoluzione che superava ciò che la pagina poteva mostrare — dati genuinamente in eccesso. La compressione con perdita rimuove invece informazione dai pixel rimasti, ed è per questo che le pagine troppo compresse assumono quell'aspetto vagamente sbavato attorno alle lettere. Scartare prima l'eccesso significa che la compressione applicata dopo, se ancora serve, avrà molto meno lavoro da fare.

L'aritmetica: quale dimensione serve davvero?

Un solo calcolo risponde a tutta la domanda. I pixel divisi per i pollici danno i DPI — punti per pollice — l'unico numero che determina se una pagina appare nitida:

DPI = larghezza dell'immagine in pixel ÷ larghezza della pagina in pollici

Una pagina A4 è larga 8,27 pollici; il formato US Letter 8,5. Una tipica foto da smartphone da 12 megapixel misura 4032 pixel sul lato lungo. Mettila su una pagina A4 verticale e ottieni 4032 ÷ 8,27 ≈ 487 DPI.

È circa 1,6 volte la risoluzione usata da una tipografia professionale e all'incirca cinque volte quella che uno schermo riesce a risolvere. Tutto ciò che supera i 300 DPI è invisibile sulla carta. Tutto ciò che supera i 150 circa è invisibile a schermo. Lo trasporti, lo carichi e lo paghi in dimensione del file senza alcun ritorno.

Invertire il calcolo dà l'obiettivo: pixel necessari = larghezza della pagina in pollici × i DPI desiderati. Per una pagina A4 a 150 DPI sono 8,27 × 150 ≈ 1240 pixel di larghezza. Passare da 4032 a 1240 pixel taglia il numero di pixel di circa il 90 %, e su una pagina destinata alla lettura a schermo la differenza è invisibile.

Dimensioni obiettivo da tenere a mente

Immagini a piena pagina in formato verticale, arrotondate a valori sensati:

Per la maggior parte degli usi quotidiani — un modulo, una ricevuta, un certificato di residenza, una nota spese, qualsiasi cosa si legga a schermo — 150 DPI bastano davvero, e 200 è un valore predefinito comodo quando non sai se verrà stampato. Dieci pagine a 150 DPI producono un PDF di pochi megabyte anziché sessanta, senza differenze visibili per chi legge.

Le misure qui sopra valgono per un'immagine che riempie la pagina. Un'immagine che occupa metà della larghezza richiede metà dei pixel per la stessa nitidezza apparente, cosa da ricordare quando inserisci fotografie in un rapporto anziché convertire pagine intere.

Come ridimensionare su ogni piattaforma

iPhone e iPad

iOS non ha un comando di ridimensionamento integrato, una lacuna di lunga data. Esiste un aggiramento che non richiede nulla di aggiuntivo: apri l'immagine in Foto, tocca Modifica, usa Ritaglia ed esporta — il ritaglio riduce direttamente il numero di pixel. Per il resto la via affidabile è Comandi rapidi: crea un comando con l'azione Ridimensiona immagine impostata a 1600 pixel sul lato lungo ed eseguilo su qualsiasi foto dal menu di condivisione. Quindici minuti di configurazione una volta sola, e poi per sempre un'operazione da due tocchi.

Android

Google Foto può esportare a dimensione ridotta durante la condivisione, e la maggior parte delle gallerie dei produttori include un'opzione di ridimensionamento nei dettagli dell'immagine o nel menu di condivisione — la Galleria Samsung la colloca sotto il menu ⋮. Il comportamento varia a seconda dell'interfaccia e della versione, quindi verifica una volta le dimensioni esportate prima di fidartene per un intero lotto.

Windows

Seleziona le immagini in Esplora file, fai clic destro e scegli Ridimensiona immagini se hai installato PowerToys — gestisce i lotti, scrive copie invece di sovrascrivere ed è di gran lunga l'opzione migliore su Windows. Senza PowerToys, apri una singola immagine in Paint e usa Ridimensiona con «Mantieni proporzioni» spuntato; imposta Pixel anziché Percentuale e inserisci la larghezza obiettivo.

macOS

Seleziona le immagini nel Finder, aprile tutte in Anteprima, selezionale tutte nella barra laterale, poi vai su Strumenti → Regola dimensioni. Imposta la larghezza, lascia spuntato «Scala proporzionalmente» e salva — Anteprima applica il tutto a ogni immagine selezionata in una volta sola. È il ridimensionamento in blocco integrato più pulito di qualsiasi piattaforma.

Dimensioni contro impostazione di qualità

Due manopole distinte governano il peso di un JPG ed è facile confonderle. Le dimensioni sono quanti pixel ci sono. La qualità è quanto dettaglio la compressione conserva dentro quei pixel. Ridurre l'una o l'altra alleggerisce il file, ma cedono in modi completamente diversi.

Ridurre le dimensioni degrada con grazia: l'immagine diventa più piccola, resta pulita, e l'unico limite è il punto in cui il testo diventa troppo piccolo per essere letto. Ridurre la qualità degrada in modo visibile: l'immagine mantiene la sua dimensione e acquista aloni squadrati attorno a ogni bordo netto, che su una pagina di testo è esattamente dove guarda l'occhio.

L'ordine quindi è: azzecca prima le dimensioni, poi lascia la qualità ragionevolmente alta — dall'80 all'85 % è il punto ideale per le foto di documenti. Un'immagine larga 1240 pixel all'85 % di qualità appare nettamente migliore di una da 4032 pixel al 30 %, e il file è pure più piccolo.

Un'avvertenza per le foto da telefono: ogni salvataggio in JPG ricomprime, quindi ridimensionare una foto già passata per diversi giri di salvataggio e ricondivisione aggrava un danno già presente. Lavora sull'originale nel rullino anziché sulla copia tornata indietro tramite un'app di messaggistica.

Quando non conviene ridurre

Ridurre prima è la scelta giusta quasi sempre e sbagliata in pochi casi specifici. Sbagliarli costa più dei megabyte risparmiati.

• Tutto ciò che passerà per l'OCR. Il riconoscimento dei caratteri ha bisogno di dettaglio a livello di singola lettera, e 300 DPI sul testo sono il pavimento pratico. Sotto quella soglia l'accuratezza cala in fretta e gli errori sono silenziosi — un PDF ricercabile con uno strato di testo sbagliato è peggio di uno senza strato di testo, perché le ricerche falliscono senza dirti il perché.
• Caratteri piccoli e dettagli fini. Note a piè di pagina dei contratti, letture di contatori, numeri di serie, scrittura a mano. Ingrandisci fino all'elemento più piccolo che conta sulla pagina e verifica che sopravviva al ridimensionamento.
• Tutto ciò che verrà stampato a grandezza naturale. Un manifesto, un attestato, una fotografia da incorniciare. La risoluzione dello schermo è un quarto di quella di stampa, e lo scarto sulla carta si vede.
• Invii legali, sanitari o d'archivio. Spesso prescrivono esplicitamente una risoluzione minima, e un file ridotto può essere respinto proprio per quel motivo, per quanto bello appaia.
• Originali che non puoi rifare. Se il documento è già stato restituito, la riunione è finita o il danno è stato riparato, conserva da qualche parte la versione a piena risoluzione e riduci soltanto la copia che invii.

La verifica generale: puoi rifotografare questo documento se la versione ridotta si rivelasse inadeguata? Se sì, riduci senza timori. Se no, conserva l'originale e riduci una copia.

L'ordine delle operazioni

Qui la sequenza conta, perché diversi di questi passaggi degradano l'ingresso di quello successivo.

Se il PDF esiste già

Tutto quanto sopra presuppone che tu abbia ancora le immagini. Spesso non è così — qualcuno ti ha mandato un PDF da 90 MB, oppure l'hai creato un mese fa e le fotografie non ci sono più.

In quel caso Comprimi PDF è lo strumento giusto e svolge il lavoro equivalente dall'altro capo: ricodifica le immagini incorporate e, dove sono assurdamente sovradimensionate per la loro pagina, le ricampiona verso il basso. Il risultato è di solito una riduzione notevole, perché la risoluzione in eccesso descritta sopra è esattamente ciò che trova. Sotto i 10 MB è un obiettivo generale sicuro, e sotto i 5 MB per i portali istituzionali più datati, spesso più severi di quanto le loro stesse istruzioni ammettano.

Due possibili seguiti quando la compressione da sola non basta. Dividi PDF spezza un documento sovradimensionato in parti inviabili separatamente, che è spesso la risposta pragmatica per un lungo rapporto scansionato. E se il file è lento e ingombrante più che semplicemente grande, la dimensione potrebbe non essere il vero problema — perché alcuni PDF sono lenti ad aprirsi tratta i casi in cui un file da 8 MB si comporta peggio di uno da 40 MB.

Domande frequenti